Dopo 76 anni, riappare la cometa di Halley: e chi pensa che le comete siano portatrici di sventure, ha i suoi motivi in questo anno: il 28 gennaio la 51^ missione spaziale dello Space Shuttle finisce in tragedia 73 secondi dopo il decollo, quando l'esplosione di uno dei due razzi propulsori provoca quella dell'intera navicella. I 7 membri dell'equipaggio, tra i quali la maestra elementare Christina McAuliffe, muoiono tutti.

Il 26 aprile, ma si saprà solo 10 giorni dopo, esplode invece il reattore numero 4 della centrale nucleare di Chernobyl, in Ucraina.
E' il peggior disastro nucleare della storia, che provoca conseguenze irreparabili al territorio, a persone ed animali nel raggio di decine di chilometri.

Il dittatore delle Filippine Marcos viene deposto, e diventa presidente della Repubblica Corazon Aquino, la "donna dell'anno" di Time. Viene ucciso il primo ministro svedese e grande uomo di pace, Olaf Palme. Le Borse mondiali, secondo alcuni analisti, sono dentro una "bolla speculativa": per il momento pochi ci credono. Per la scoperta di alcuni geni responsabili del processo di accrescimento, la dottoressa Rita Levi Montalcini ottiene il premio Nobel per la medicina.

In Italia

In aprile, aerei americani bombardano la Libia, ritenendo Gheddafi ispiratore del terrorismo internazionale. Per ritorsione, Gheddafi lancia 2 missili contro l'isola di Lampedusa (e che vuole da noi?). L'Italia lo diffida da compiere ulteriori azioni del genere, non escludendo opzioni militari ("Se non te la pianti, la Lazio la vennemo a Berlusconi..."). Il governo Craxi, prossimo alla caduta, autorizza anche i network privati a trasmettere telegiornali, segnando la fine del monopolio statale sull'informazione. Il Papa Giovanni Paolo II e il rabbino capo della comunità ebrea italiana Toaff pregano insieme nella sinagoga di Roma.

Sport, spettacolo e altro

La "mano di Dio" aiuta Maradona e l'Argentina a vincere la coppa del mondo di calcio in Messico: dopo aver segnato di pugno, El pibe dribbla mezza Inghilterra per realizzare il gol più bello della storia. In finale fanno la solita parte degli agnelli sacrificali i tedeschi, sconfitti 3 a 2.

La Juve rivince lo scudetto, mentre tra la sorpresa generale i rumeni dello Steaua Bucarest battono il Barcellona e vincono la coppa campioni: per il secondo anno di fila, il Real Madrid ruba (a mano armata l'anno prima, azzoppando Altobelli e Rummenigge quest'anno) l'ingresso in finale di coppa Uefa all'Inter. Moreno Argentin è campione del mondo di ciclismo. A 20 anni, Mike Tyson diventa il più giovane campione del mondo di pugilato, categoria pesi massimi.
Sette Oscar per l'insipido "La mia Africa", mentre "Il colore viola" di Spielberg, che meriterebbe molto di più, viene sbeffeggiato con 11 nominations e nemmeno una statuetta. I blockbusters dell'anno sono "Aliens", il tremendo "La mosca" e "Top gun", che lancia il mito Tom Cruise.
I Genesis dimostrano di poter vivere senza Peter Gabriel, con "Invisible touch", Peter Gabriel esce con il disco dell'anno: "So". "Slippery when wet" lancia i Bon Jovi, mentre Madonna ormai rende oro tutto ciò che tocca: "True blue" è subito numero 1 in tutto il mondo. Esplode il talento di Whitney Houston, mentre a Samantha Fox esplodono i minigiubbini che porta...